Heb je het te warm

Dan heb je zin om af te koelen. Voel je je te koud? Je moet opwarmen. Onze lichamen zijn verbazingwekkende, zelfregulerende mechanismen die zich constant kunnen aanpassen om hun temperatuur binnen een snorhaar van 37 graden (98,6 graden F) te houden. Maar de rest van de wereld is niet zo behulpzaam. Als we willen dat onze huizen hun temperatuur min of meer constant houden, moeten we onze verwarmingen aan en uit blijven zetten - of, als alternatief, vertrouwen op slimme gadgets, thermostaten genaamd, om het werk voor ons te doen. Wat zijn ze en hoe werken ze? Laten we eens binnen kijken!

Wat is een thermostaat?
Je hebt misschien een temperatuurregelaar op een muur in je huis om het verwarmingssysteem te regelen, maar hoewel het waarschijnlijk in graden is aangegeven, is het geen thermometer. Het wordt een thermostaat genoemd, een modern woord dat is gebaseerd op twee oud-Griekse woorden: thermo (wat warmte betekent) en statos (wat staan ​​betekent en is gerelateerd aan woorden als stasis, status quo en statisch - wat betekent hetzelfde blijven). Alleen al aan de naam kunnen we zien dat een thermostaat iets is dat "de warmte gelijk houdt": als het bij ons thuis te koud is, schakelt de thermostaat de verwarming aan zodat het snel opwarmt; zodra de temperatuur het door ons ingestelde niveau bereikt, schakelt de thermostaat de verwarming uit zodat we niet koken.
Laten we duidelijk zijn over het verschil: een thermometer is iets dat de temperatuur meet; een thermostaat is iets dat probeert de temperatuur op peil te houden (ongeveer hetzelfde houden).
 

Hoe thermostaten werken
Dus hoe werkt een thermostaat? De meeste dingen worden groter als ze opwarmen en kleiner als ze afkoelen (water is een opmerkelijke uitzondering: het zet uit als het opwarmt en ook als het bevriest). Mechanische thermostaten gebruiken dit idee (dat thermische uitzetting wordt genoemd) om een ​​elektrisch circuit aan en uit te schakelen. De twee meest voorkomende typen gebruiken bimetalen strips en met gas gevulde balgen.